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Jun 19, 2023

Forzar cerraduras es mi práctica terapéutica

Después de sufrir ataques de pánico, una escritora ansiosa descubre que un nuevo pasatiempo es la clave para encontrar la calma. Estaba sucediendo de nuevo. Mi muela empezó a picar justo después de que acababa de cancelar el

Después de sufrir ataques de pánico, una escritora ansiosa descubre que un nuevo pasatiempo es la clave para encontrar la calma.

Estaba sucediendo de nuevo. Me empezaron a doler los dientes posteriores justo después de cancelar el seguro dental que ya no podíamos pagar. ¿Y si tuviera una caries? ¿O peor aún, otra endodoncia? ¿Y qué pasa si ese diente se rompe en pedazos si comí algo de manera incorrecta? ¿Qué pasaría si tuviera que hacer una cita con el dentista para arreglarlo y tener una deuda de unos cuantos miles de dólares más cuando tenía siete meses de embarazo? ¿Y si?

Las preguntas generalizadas se convirtieron en una fuerte cacofonía en mi cerebro. Mi pulso se aceleró con ello y mis rodillas temblaron. Si no hacía algo pronto, sabía lo que vendría después: mi corazón latiendo contra mis costillas. Mis pulmones jadeaban por aire a pesar de que no me había movido del sofá. Estaba a punto de sufrir un ataque de pánico en toda regla. Antes de llegar a ese punto, agarré mi candado, la herramienta giratoria y la púa que estaban al lado de los controles remotos del televisor en la mesa de café. Y me puse manos a la obra.

Esta era una cerradura de cinco pasadores, una simple si eras decente abriendo cerraduras. No soy decente abriendo cerraduras y no tengo ningún talento innato para ello, pero el hecho de intentar colocar esos pasadores en el orden correcto actúa como un botón de silencio para ese ruido en mi cerebro. Algunos podrían considerar que aprender a abrir cerraduras es una tarea frustrante (y lo es), pero para mí, también crea un refugio frente a mis propios pensamientos, dejándome solo con esos cinco alfileres para manipular.

Primero comencé a abrir cerraduras como lo hace la mayoría de la gente: pensé que sería genial decir que podía hacerlo. Hace cinco años, mi esposo, un mago profesional, apoyó mi interés y me compró un juego de púas, completo con un tutorial en DVD y un candado transparente para que quienes aprenden el oficio puedan ver el funcionamiento interno del dispositivo.

Mi curiosidad inicial pronto se convirtió en un hobby descartado. (No soy, entre otras cosas, una persona paciente.) La cerradura y el juego de ganzúas acumularon polvo en un cajón. Quedé embarazada durante la pandemia y, como todos los demás, quedé atrapada en casa. Nuestro apartamento se llenó de gente. No solo nos albergaba a mí, a mi marido y a nuestro perro, sino que también contenía mi ansiedad metastásica.

Nuestros ingresos desaparecieron. A medida que mi hija crecía en mi vientre, también crecían mis preocupaciones. Un día, cuando me azotaba tanta ansiedad que apenas podía respirar, saqué del cajón ese juego de ganzúas. Me senté con ellos durante casi una hora. Cuando me levanté para estirarme, me di cuenta de que los nervios nerviosos que se habían convertido en el estribillo de mi vida habían disminuido.

Encontré algo que me obligó a estar en el momento en lugar de quedar atrapado en el ciclón interminable de "¿y si?". pasando por mi cabeza. Me comuniqué con la psicóloga clínica Drea Letamendi para comprender por qué algo como abrir cerraduras podría ayudarme a calmar mi ansiedad. “Es una distracción real de los pensamientos negativos internamente y también desde una perspectiva externa”, me explicó Letamendi. "[Es] evitar estímulos que podrían provocar ansiedad o ser estresantes".

Cuando quedo completamente absorto forzando la cerradura, Letamendi sugirió que podría haber entrado en lo que los neurocientíficos llaman un estado de flujo, donde mi cerebro tiene una visión de túnel y se concentra mucho en la tarea que tengo delante. "Eres muy activo, pero eso también reduce tu excitación", dice. “Eso es realmente el flujo: estás preparado y atento, pero no demasiado excitado. Cuando nuestros cuerpos y cerebros están demasiado excitados, simplemente no estamos equilibrados. Encontraste ese punto medio feliz”.

Ese punto medio no requiere que yo sea realmente bueno en lo que estoy haciendo. Todavía apesto a forzar cerraduras, pero eso me calma. La claridad y la inmediatez del objetivo y el simple giro de los bolos están bajo mi control justo frente a mí. El acto de tratar de entender la cerradura se convierte en mi enfoque en lugar de abrirla. Y a través del violín y la experimentación, encuentro calma y sentido de propósito: un momento de euforia en el que lo único que importa son esos alfileres y ese eventual y satisfactorio clic.

Mi enfoque sobre abrir cerraduras probablemente sea la razón por la que la actividad reduce el estrés en lugar de inducirlo. Bill Ragsdale, un aficionado a abrir cerraduras que ha impartido más de 20 clases sobre esta habilidad para la Academia de Artes Mágicas en el Magic Castle de Hollywood, comparte el siguiente mantra con sus alumnos: “No estoy abriendo cerraduras. Estoy aprendiendo a colocar alfileres. El resto sucederá”.

Ragsdale cree que el esfuerzo de abrir pasador a pasador proporciona una profunda sensación de logro. "Es necesario desarrollar el tacto y la técnica para poder sentir las posiciones individuales de los pines, luego hay que recordar el orden en el que se colocan", explica, describiendo el proceso de selección, que requiere alinear un conjunto de pines en el interior. una cerradura al mismo nivel para abrirla. “Hay una experiencia de aprendizaje. A medida que los colocas en posición, te das cuenta de que te estás acercando cada vez más a la meta”.

Ese objetivo de colocar los pines en el orden correcto me fundamenta. Es un desafío tangible, algo que puedo afrontar en el momento, a diferencia de esos pensamientos perseverantes que me desgastan. No soy la única persona que ha disfrutado abriendo cerraduras por diversión y no por trabajo (si eres un cerrajero profesional) o con fines nefastos (si eres un criminal). Ver a un experto abrir una cerradura con confianza es reconfortante para mí, al menos, y posiblemente para otras personas que han visto videos de YouTube sobre cómo abrir cerraduras que han obtenido millones de visitas.

Una de esas otras personas que sintió el “atractivo del candado”, como él lo llama, es Joe Fox. Su fascinación por Houdini cuando era niño en la década de 1960 lo llevó a coleccionar esposas y, de ahí, a candados. Cuando era niño, se sentaba frente al televisor con una cerradura y un kit básico para abrir cerraduras y jugaba con ellos. "Cuando esa cerradura se abre, y escuchas ese resorte, ese sonido audible, y te das cuenta de que acabas de abrir esa cerradura sin llave", dice, "obtendrás [la] emoción de tu vida".

Mi bebé ahora es un niño pequeño y, como la mayoría de los niños de 2 años, es experto en poner sus manos en cualquier objeto imaginable. Cosas que originalmente se consideraban prohibidas porque “mamá y papá las necesitan para trabajar” (mi computadora portátil, los naipes de gran tamaño de mi esposo y los conejos esponja) de repente se han vuelto a su alcance. Eso no podría pasar con mi juego para abrir cerraduras. Hay demasiados pedazos pequeños con los que podría empalarse o ahogarse. Entonces, lo hemos guardado en el estante más alto de nuestro armario.

Esta bien. Mis ataques de pánico han disminuido. El set todavía está ahí si lo necesito. Espero que algún día, cuando mi hija sea un poco mayor, pueda sentir la misma fascinación que yo por abrir cerraduras. Para ella, tal vez sea el proceso lo que la atraiga, como lo fue para mí. O tal vez quiera seguir los pasos de su padre, ya que ya está demostrando ser una artista nata.

Cualquiera sea la razón, puedo contarle cómo me atraía abrir cerraduras en los días previos a que ella naciera, y cómo fue el acto de trabajar en la cerradura, la forma en que me mantuvo consciente y castigado, lo que significó más para mí. que desbloquearlo. Sin embargo, debo admitir que se siente absolutamente genial cuando esos pines se alinean y el bloqueo hace clic. He abierto lo que no se puede abrir. Por un momento soy invencible.

Vanessa Armstrong es una escritora radicada en Los Ángeles que ha colaborado con The New York Times, Glamour, Self, Los Angeles Times y Vulture.

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